בתמונה: בעקבות התגלויות הרבות נערכים באזור סיורים בימי שישי. צילום: סאשה שיפוב
בשנים האחרונות, בעקבות סקר מקיף שערך קמ"ט ארכיאולוגיה באתרים הסמוכים לגדר ההפרדה, התגלו מספר רב של ישובים יהודיים ומערות קבורה לצידם, על רכס א-רס הסמוך לבית חורון.
באחד מהם - ביר א' דוולי (באר הגפן) - ח'רבה שהיתה ידועה כל השנים כישוב צלבני, התגלה ככפר יהודי בגודל מאה דונם מימי בית ראשון. במקום נמצאו מבני מגורים, שלושה מקוואות טהרה עם כניסה כפולה - אחת לעליה ואחת לירידה, ובית בד וגת תעשייתי מהגדולים בארץ, שהשתמר כמעט בשלמותו. ממצא הכלים כלל כלי חרס רבים, נרות שמן הרודיאניים וכלי אבן. מתחת לאחת הרצפות בחדרים נתגלה מצבור של כמאה מטבעות מהשנה השניה למרד הגדול, שעל פי שכבת החורבן באתר, נראה כי במהלכה חרב היישוב. פרסומם של האתרים לא נחשף עדיין לציבור, והתגלה במקרה בסיור שנערך באזור.
בעקבות התגליות הרבות נערכים סיורים מסודרים באזור מדי יום שישי אחת לשבועיים, בשעות אחר הצהרים או הבוקר. באחד הסיורים האחרונים השתתפו כ-150 איש, בהדרכת הארכיאולוג בני הראבן, שחפר במקום. לסיור הצטרף הרב טולדנו, רבה של גבעת-זאב, שהתרגש מאד למשמע הדברים. על הרכס, סמוך לישוב יהודי נוסף - אל מחמה, נערכה לראשונה מזה 2000 שנה הפרשת חלה ונאפו פיתות עם הילדים.
אתרים נוספים שנמצאו ונחפרו באזור פונים לאוכלוסיית התיירות הנוצרית, כגון כנסיית תיאודאוס הקדוש שנמצאה בחרבת בית סילה בנחל מודיעים. במקום התגלו שרידי כנסיה גדולה שנבנתה במאה השישית לספירה. באתר ניתן לראות רצפת פסיפס עם כתובות ביוונית, המספרת על בונה הכנסיה פטרוס, ושרידים מרשימים של הכנסיה. שׂערה ארוכה (19 ס"מ) בצבע חוּם של הקדוש נמצאה בתוך הקריפטה - הבור שמאחורי מזבח הכנסיה, והיא הייתה כפי הנראה הפריט הקדוש של הכנסיה. סביב הכנסיה, הן בגבעה שלה והן בגבעה שממערב אליה, יש קירות רבים וגם חדרים שלמים מהתקופה הביזנטית.
בישוב בית חורון מתכוננים לפיתוח התיירות במקום ולפיתוח בית ספר שדה, ובשלב זה היישוב מחפש בנות שרות להדרכה במקום.
מאחר והגישה למקום היא דרך ציר הגדר, הכניסה עם רכב היא באישור ובתאום צה"ל (ניתן להשיג אישור בטלפון 02-5305042).
(מי שמעוניין להיכנס לרשימת התפוצה לסיורים מסודרים, או לעזרה בתאום מול צה"ל, ישלח מייל לכתובת [email protected]).
.