השמחה הייתה בשיאה, התזמורת ניגנה בעוז "וגם חרבונא זכור לטוב", החוגגים רקדו כשהם מבוסמים במעגלים ובבודדים, כל אחד לפי נטיית ליבו ומצב הכרתו, שהרי "השתיה כדת אין אונס...". יפתח היה שקוע בריקוד כשאירעה ההתנגשות. אבישי, שהיה שקוע בריקוד לבדו, החליט לנוע למרכז האולם. דרכם נפגשה כששניהם נעים במהירות, והמשקפיים של יפתח עפו למרחק גדול והתרסקו.
יומיים אחר כך, כשהתפכחו, התייצבו השנים ברוח טובה אצל רב היישוב לליבון השאלה האם יש חיוב תשלומים על הנזק שנגרם, וזה מה ששמעו:
השולחן ערוך (אורח חיים תרצה, ב) כותב: "ויש אומרים דאם הזיק אחד את חברו מכח שמחת פורים, פטור מלשלם".
הגאון מווילנא מציין כמקור לכך את דברי התוספות בסוכה (מה ע"א ד"ה מיד): "ויש ללמוד מכאן לאותן בחורים שרוכבים בסוסים לקראת חתן ונלחמים זה עם זה וקורעין בגדו של חברו או מקלקל לו סוסו שהן פטורין שכך נהגו מחמת שמחת חתן". כלומר, אם במהלך השמחה נגרמים נזקים לאחד מהמשתתפים, הוא אינו יכול לבוא בטענות לאיש, שכן זהו דבר מקובל באירועים מסוג זה. וכן פוסק גם הרמ"א (חושן משפט שעח, ט) כדבריהם.
גם הרא"ש, בתשובה שעוסקת באדם שהתעוור בעינו תוך כדי היאבקות חופשית, מדגיש שיש מקרים שאדם מודע לכך שיש סיכון במקום בו הוא נמצא:
"כי הדבר ידוע כששניהם נתאבקו עיקר כוונתם שיפיל האחד את חברו, וכשהאחד נותן על חברו, אי אפשר לו לצמצם ולכוון שיפילהו בנחת כדי שלא יזיקו, כי בכל כחן מתאבקין, וכל אחד מכוון להפיל חברו, אם יזיקנו, ואדעתא דהכי נתאבקו יחד". וכן פסק השולחן ערוך (חושן משפט תכא, ה).
אמנם צריך לשים לב שאכן הדברים נעשו בלא כוונת מכוון, וכן יש מהפוסקים שסייגו את הפטור דווקא בנזק מועט (ב"ח, מובא במשנה ברורה תרצה, יג).
שו"ת "לב חיים" (ג, קמד) של רבי חיים פאלאג'י, מחכמי טורקיה במאה ה-18, דן במקרה שבזמן הריקודים של שמחת תורה קרע אחד המשתתפים את בגדו של רעהו. הוא מסתמך על המקורות שהבאנו, וקובע שמן הדין המזיק פטור מתשלום. אבל הוא כותב שהפוסקים הדגישו שעל בית הדין לגדור גדר ולעמוד בפרץ במקרה שהם מרגישים שעלולה להשתרש בקהילה תחושת זלזול בממון הזולת. הוא גם מוסיף ומחדש שאם המזיק עשיר והניזק עני ראוי שבית הדין יחייב את המזיק "מתורת צדקה".
יש לציין שעובדת היות המזיק שיכור אינה פוטרת אותו מתשלום כמבואר ברמב"ם (חובל ומזיק א, יא).
לסיכום, אם אכן נראה שפעולת המזיק נעשתה ללא כוונה כלל, הרי שהדבר נכלל במסגרת "מזיק בדרך שמחה", שפטור. יתכן שיש לקבוע כללים שימנעו תופעות כאלה בעתיד, ואם המזיק עשיר ראוי לו לסייע לחברו בתיקון הנזק.