עם סופה של עונת טיולי הקיץ, מסכמים במדרשת הרי גופנא בסיפוק את העונה כמרובת מטיילים. קבוצות רבות טיילו עם המדרשה בהרי גופנא, במסגרת טיולי בת מצווה, ערבי נשים, טיולי קהילה, טיולי ישיבות ועוד. לקראת סיום הקיץ התקיים הפנינג הטיולים, הנערך זו השנה הרביעית ברציפות, בשמורת נחל נטוף (ליד נווה צוף). ביום שישי האחרון של החופשה התקבצו אל השמורה כ-300 איש מרחבי הארץ, מחציתם משפחות ומחציתם מיטיבי לכת. המשפחות נהנו מטבילה במעיינות הרבים של השמורה, ומיטיבי הלכת העפילו לגבעת נבי ע'ית, הבולטת לעיני כל בכיפתה המיוערת, וממנה - במגוון מסלולים, הגיעו אל המעיינות.

במדרשת הרי גופנא מטיילים, חוקרים, לומדים ומפתחים אתרי תיירות בהרי גופנא - זהו האזור המכונה "מערב בנימין", והוא בעצם לב הרי השומרון, נחלת אפרים המקראית.

מלבד הטיולים עמלנו על שיפוץ והכשרת אתרי תיירות לציבור הרחב - במעיינות ענר, הצמודים לישוב נריה, עבדנו עם קבוצות מתלמוד תורה נריה וישיבת "למרחב" מפתח תקווה, ובעקבותיהם המשיכו בהכשרה ישיבת ישועת מרדכי מנחליאל ונוער נריה. המעיינות, אשר כבר היו אטרקציה לתושבי האזור והמטיילים, הפכו לפינת חמד נגישה ומקסימה. אתר נוסף שזכה למתיחת פנים הוא ח'רבת ניסיה בפסגות, שיתכן והוא העי מהתנ"ך. במסגרת מחנה שערכה המדרשה לנוער הישוב, הוכשרו שבילים ונוקו מתקנים כדוגמת בית בד ומקווה, הנראים מוכנים לשימוש מחדש. כמו כן הותקנו שילוט וספסלים.

המשכנו עם פרוייקט "חן המקום" - במסגרתו אנו עורכים בישובי בנימין הרצאה בליווי מיצג חזותי אודות סביבת כל ישוב, וסוקרים את ההיסטוריה ואתרים מעניינים, ובעקבותיה טיול לאותם אתרים. הפעם זכו לכך חשמונאים ופסגות.

את התנופה הזו אנו מתכוונים להמשיך בימי הסוכות הבאים עלינו לטובה, בהם ייערכו טיולים עם אטרקציות שונות למשפחות, ובפעם השניה ייערך כנס מחקרי אודות האזור בשיתוף המועצה, שהציבור מוזמן להשתתף בו. בהזדמנות זו אנו מודים לכל אוהבי ארץ ישראל המטיילים בסביבה. כשילד יודע היכן היא שמורת נחל נטוף ומזהה את מיקום ביתו מתצפית הר חרשה, אחיזתנו באדמת אבותינו מתעצמת ומעמיקה.